West End -stjernen Michael Ball har blitt en nasjonal skatt(Bilde: CAMERA PRESS/Nicky Johnston)
Hvis du skulle lage en liste over ville rock'n'roll -kjendiser, ville Michael Balls navn sannsynligvis være et sted mellom Alan Titchmarsh og Sir David Attenborough.
Men mannen uttalte en gang ertende så midt på veien at han får Barry Manilow til å ligne Sid Vicious, kanskje bare musikkens mest usannsynlige hedonist.
'Det er sant,' innrømmer den 56 år gamle titanen West End og Broadway.
'Jeg elsker å spenne det, og jeg har gjort det med alacrity ... Er det det rette ordet?'
Ball konsulterer sin iPhone for å avklare problemet.
'Alakritet betyr rask og munter beredskap,' svarer Siri.
'Jeg hadde rett,' bekrefter Michael.
'Jeg var munter, og for meg, var jeg klar.
'Og med noen legendariske festfolk også, men i motsetning til noen av dem, vet jeg når jeg skal stoppe.'
Michael har festet med de beste av dem - men vet når han skal stoppe! (Bilde: James Hole 2018)
Double Olivier prisvinnende Ball debuterte West End i 1985 og spilte Marius i Les Misérables og spilte videre som Raoul i The Phantom Of The Opera, deretter Alex i Aspects Of Love på begge sider av Atlanterhavet.
Og mens noen av hans samtidige lot fristelsene utenfor scenen bli bedre av dem, opprettholdt han en jerndisiplin for å holde ham på rett og smal.
'Folk som pleier å være ulykkene i denne virksomheten er yngre og har ikke erfaring,' sier Ball.
'Men selv med Love Changes Everything i 1989 og Top Of The Pops og alt det galskapen, stoppet det faktum at jeg gjorde åtte programmer med Aspects Of Love i uken meg fra å nyte suksessen for mye.
'Ellers kan jeg garantere deg, det hadde jeg gjort.'
Og hva ville hans vice vært?
'Det er et godt spørsmål. Velg.
'Du kan absolutt stokke det, men du må stå på scenen neste kveld.
'Selvfølgelig har jeg gjort det i min tid, men ettervirkningene er ikke verdt det, og uansett hvilke fristelser som ble bukket for, ville jeg aldri fortelle deg ettersom jeg vet når jeg skal være privat.
'Jeg hadde aldri en drink før jeg gikk på scenen, ettersom du må ha kontroll over det du gjør.
'Jeg følte at jeg hadde et ansvar overfor publikummet mitt, og du kan ikke like det like godt hvis du er utenfor ansiktet ditt.'
Spilte Marius i West Ends Les Mis i 1995 (Bilde: Michael Le Poer Trench/REX/Shutt)
Det virker som Balls eneste avhengighet, siden han først tråkket i brettene i en Royal Shakespeare Company-produksjon av King Lear som 14-åring, er forestillingen adrenalinkick.
'Det er et stort nok stoff.
'Når du står på scenen og stjernene er på linje og publikum er som ett og du veileder dem, styrer dem ... Det er en følelse av utrolig styrke, enhet, slik, slik glede.
'Det er nesten overveldende å vite at du får det antallet mennesker til å føle seg bedre.'
Ball er idolisert av musikkteaterelskere over hele verden, og har bygd opp en global tilhengerskare av fanatiske 'Ballettes', og smigrende selv om oppmerksomheten er, selv innrømmer han at det har vært anledninger hvor tilbedelsen har nudged mot stalker -territorium.
'Jeg elsker fansen min, og de følger meg overalt - jeg kjenner igjen mange ansikter.
Michael sier at han unngikk truser i sin tid ... (Bilde: CAMERA PRESS/Nicky Johnston)
-Det har vært noen morsomme øyeblikk der fansen har kastet ting på scenen, og jeg har måttet unnslippe et par par dobbeltspissblå serge-knickers før.
'Det er en ekte følelse av fellesskap blant dem, og overveldende godt mottar jeg vennlighet og positivitet.
'Det har sannsynligvis bare vært tre eller fire tilfeller på 35 år hvor jeg har følt meg ukomfortabel, og jeg har synt synd på disse menneskene fordi de har hatt sine egne problemer.
'Jeg har hatt folk som følger meg og blir besatt.
De forestiller seg at de er i et forhold til meg, og at det jeg sier og synger og gjør er et subliminalt budskap til dem.
'Jeg synes så synd om at folk ikke har nok i sitt eget liv til at de starter den slags merkelig fantasi, og jeg kan egentlig ikke hjelpe dem.
'Jeg har prøvd, men alt som gjør er å fremme et enda usunnere vedlegg.'
Bals sunneste vedlegg har vært til Ready Steady Go på 1960 -tallet! programleder Cathy McGowan.
Med sin elskede, Cathy McGowan (Bilde: Dave Benett/Getty Images)
Paret møttes da Cathy, som er 19 år eldre, intervjuet ham under Aspects Of Love.
De har bodd sammen siden 1992, men har aldri giftet seg, og blandingen av storm og ro virker helt klart en godbit.
'Jeg kunne aldri ha oppnådd det jeg har oppnådd uten Cathy,' sier Michael.
'Hun forsto behovet for å ha fokus og stabilitet i begynnelsen av min karriere, og hun har vært avgjørende for alt.
'Hvis du har noen som kjemper mot hjørnet ditt, noen som elsker deg og du elsker, og også er veldig, veldig smart, er kampen så mye lettere.
«Og hun har vært der, gjort det og kjøpt T-skjorten, og har ingen interesse av intervjuer eller bilder. Hun har gjort alt.
'Vi møttes for 30 år siden nå, og hun er utrolig kul, og grunnen til at vi fortsatt er sammen er at vi forstår hverandre, vi respekterer og liker hverandre.
'Vi holder ting friskt, men det er også en virkelig trøst i lang levetid.
'Og hvem andre skal du sitte og se på tv -en i buksene med?'
Spiller Alex i Aspects Of Love, 1996
Til tross for nesten tre tiår sammen, har Michael og Cathy, som har datteren Emma fra sitt første ekteskap med Shelley -skuespilleren Hywel Bennett, ingen planer om å utveksle løfter snart.
'Det er bare ikke noe vi trenger å gjøre,' sier Michael.
'Mitt offentlige liv er vanvittig, men når inngangsdøren lukkes, lar jeg den versjonen av meg selv stå ute, og jeg liker bare å slappe av hjemme.
'Jeg har ikke hobbyer. Jeg er ikke en golfspiller eller noe av det.
'Jeg jobber bare så mye og så hardt at jeg liker tanken på å være i nærheten av familie, venner og dyrene mine stille hjemme, bare slappe av.'
Og gitt hans nye albumutgivelse Coming Home To You er på toppen av listene, vil det bli ville feiringer i påsken?
'Ingen sjanse. Vi kommer til å se barnebarnet Grace spille rugby, så skal jeg lage alle en stor middag hjemme, og så er det svigersønnens Dean 50-årsdag i helgen, så jeg holder foten fast bakken.'
God påske, Mr Ball.
jeg er en kjendis 2018
HAR EN BALL Michaels mest minneverdige øyeblikk ...
Med Mr James Brown på sin TV -serie, The Michael Ball Show (Bilde: ITV/REX/Shutterstock)
'James Brown var gjest på mitt TV -program på midten av 90 -tallet, og han møtte opp med dette enorme følget av mennesker.
'Han var liten, men skremmende.
'Jeg forklarte at det var showet mitt, og han sa: Never mind that sh*t, og erstattet alle mine musikere med hans.
'Etter å ha kjørt på I Feel Good, snudde han seg til meg og sa: Jeg vil fortelle deg noe, bror. Du har sjel. Du vil sjekke dine aner. Det er en *** i vedhaugen din. '
Opptrer med den fantastiske Monserrat Caballe (Bilde: ITV/REX/Shutterstock)
'Montserrat Caballé, operasangeren som fremførte Barcelona med Freddie Mercury, kom inn i studioet for showet mitt for fullt.
'Vi øvde på den romantiske duetten All I Ask Of You from Phantom, og jeg ble virkelig karakter, så jeg holdt henne i hånden og strøk henne over ansiktet. Hun elsket det.
'Til slutt sa jeg, jeg håper du ikke har noe imot at jeg berørte deg ganske nært, og hun svarte: Å, kjære. Det er så mange steder igjen du kan ta på. '
Henter OBE på Buckingham Palace, 2016 (Bilde: Getty Images)
HVORDAN BRUKER DU SØNDAGEN DIN?
■ Lat ligge i eller opp med lærken?
Opp med lærken. Jeg er vanligvis oppe klokken 7.30 og forlater huset klokken 9 for å komme til BBC i London sentrum for å gjøre mitt Radio 2 -show.
■ Søndagsaviser eller søndags -TV?
Papirer. Alle sammen. Cath er en tidligere journalist, så hun elsker avisene.
Vi har bokstavelig talt alt.
Jeg har en tendens til å trekke meg mot kulturseksjonene. Og sladderen også.
■ Treningsstudio eller skånsom spasertur?
Både. Jeg vil gå med mine tibetanske terrier Dylan og Danny og gå på treningsstudioet også.
Jeg har gått tre ganger i uken i omtrent tre år.
Jeg spiste og drakk for mye. Jeg drikker mindre nå, og jeg har mistet omtrent 2 steiner.
■ Filmkveld på kino eller kassett hjemme?
Boks sett, 100%. Jeg elsket Ricky Gervais After Life, og jeg likte The Umbrella Academy også.
Jeg liker litt superhelter.
■ Hva er din perfekte søndag?
For å gjøre det perfekte radioprogrammet med de mest underholdende gjestene man kan tenke seg.
Jeg vil gjerne at Barbra Streisand skal synge live, og jeg vil spørre henne hvorfor hun også forsvarte Michael Jackson nylig.
Og jeg ville ha Bette Midler på for å se hvordan de to hadde det. Det ville være så edgy.
Så ville jeg ha James Martin rundt for å lage søndags lunsj for oss alle, så ville det være en lang spasertur på stranden i West Wittering, deretter en halvliter bitter, en god flaske rød, og deretter kollapse foran en fint eske.
Med buksene av, åpenbart.
Michaels album Coming Home To You er ute nå på Decca Records. Michael turnerer i Storbritannia 20. april-23. mai. For billetter besøk Ticketmaster.no
Les mer
