Eieren av et av landets største uavhengige reisebyråer har reddet 550 Thomas Cook -butikker fra nedleggelse i dag - og beskyttet hundrevis av jobber, bare uker etter at reisebyrået krasjet i likvidasjon.
Hays Travel -grunnlegger John Hays og kona Irene har blitt hyllet som helter i High Street, og spart hundrevis av filialer, som ellers ville blitt tørket på grunn av selskapets kollaps.
Butikkene vil nå åpne igjen under merkevaren Hays - selge Abta og Atol beskyttede ferier med hjelp fra tidligere Thomas Cook -arbeidere.
Men firmaets arv dateres tilbake til år.
Reisebyrået startet som en engangsbutikk på baksiden av John & # 39; s mor & # 39; s barntøybutikk, Peggy's, i County Durham, i 1980.
'Da var byrået i min mors barnebutikkbutikk,' sa John.
line of duty sann historie
'Mamma hadde vært veldig sjenerøs med å gi meg leieplass gratis på baksiden av butikken, men hun ville ikke gi bort plass til stativene sine, så for å komme til reisebyrået måtte du jobbe deg gjennom en slalåmkurs med morgenkåper, babygrows, sokker og kjoler. '
I dag har han blitt hyllet ikke bare en helt i reiseverdenen, men også en av Storbritannias beste sjefer, kjent for sine åpne hagefester hver sommer - og utrolig sjenerøse bonuser.
John Hays har tatt firmaet fra en enkelt butikk til et imperium på 1 milliard pund (Bilde: North News & Pictures northn)
Personalefester på Hays Travel er fantastiske
Så mye at han fikk 78% tilfredshet i konsernsjefen på rekrutteringsnettstedet Glassdoor - med arbeidere som berømmet det som 'bra for progresjon'. og tilbyr en sterk & apos; fordeler & apos; ordning.
Men hva er så spesielt med det?
I et trekk som ekko modellen Richer Sounds , John gjorde seg bemerket for to år siden da selskapet - som startet med første års salg på bare 812 pund - nådde 1 milliard pund.
betydningen av tallet 90
Han markerte anledningen ved å gi alle ansatte en bonus på 100 pund for hvert tjenesteår.
I år åpnet paret hagen til hjemmet sitt i Whitburn for å ønske hundrevis av ansatte velkommen til en stor feiring.
Firmaet har vært vertskap for en årlig hagefest for ansatte i flere tiår, men årets arrangement var det største ennå, med 580 ansatte som gikk ned på hagen til John og Irene, hvor de likte en ettermiddag med prosecco, en grisestek og underholdning fra coverband Foxx.
Det markerte også Johns 70 -årsdag.
Hays Travel -grunnlegger John fylte 70 år i år og stilte opp med ansatte på en stor fest i hagen hans
Vi har holdt stabshagefester i mer enn 30 år nå, sa han.
Det startet som bare en grillfest i hagen for en håndfull ansatte for å si takk for alt deres harde arbeid.
I år ville jeg fremdeles si takk, men det var en litt større affære, med nesten 600 mennesker som festet ettermiddagen borte.
Jeg elsker absolutt å se alle kose seg.
Og det var et spesielt høydepunkt på ettermiddagen for musikkelskeren John.
Teamarbeid: I dag er firmaets årlige omsetning mer enn 1 milliard pund, og det sysselsetter mer enn 1700 ansatte (Bilde: Newcastle Journal)
Jeg følte meg spesielt emosjonell da bandet overrasket meg med en gjengivelse av en av mine favorittsanger - Wonderwall av Oasis - for å feire min 70 -årsdag som kommer, sa han.
Det var fantastisk å se ut å se alle de fantastiske menneskene jeg jobber med å synge og svinge sammen.
Anton Du ukes bryllup
Jeg føler meg veldig heldig og veldig stolt.
Hays -historien
Hays Travel åpnet sin andre butikk i Sunderland i 1982, to år etter at den åpnet på baksiden av John & # 39; s mammas butikk (Bilde: North News & Pictures northn)
Nå mer enn 40 år gammel, gjorde Hays sin første tilstedeværelse på high street i år 1980, før han åpnet en andre filial i Vine Place, Sunderland to år senere. I 1987 hadde firmaet syv utsalgssteder.
Et bredere selskap - Hays Travel Independence Group - ble deretter dannet i 1995, og firmaet introduserte lekser i 1997.
Det flyttet nylig inn i et helt nytt hovedkvarter i Sunderland, og opererer nå fra 190 egne filialer over hele Storbritannia.
Onsdag, litt over to uker etter sammenbruddet av Thomas Cook, kunngjorde Hays Travel planer om å kjøpe totalt 555 Thomas Cook-butikker rundt om i Storbritannia, noe som gir muligheter for sysselsetting for rundt 600 tidligere Thomas Cook-arbeidere.
Selskapet har allerede ansatt 421 Thomas Cook -ansatte og har gitt ytterligere tilbud til flere titalls.
John, utdannet ved Oxford University hvor han leste matematikk, er administrerende direktør og grunnlegger av firmaet (Bilde: Evening Gazette)
David Chapman, offisiell mottaker, sa: 'Jeg er glad for å kunngjøre at vi har inngått en avtale med Hays Travel om å kjøpe Thomas Cooks hele britiske detaljhandel, som består av 555 butikker over hele landet. Dette representerer et viktig skritt i avviklingsprosessen, ettersom vi søker å realisere selskapets eiendeler. '
Jim Tucker, hos KPMG og Joint Special Manager for Thomas Cook’s Retail divisjon, sa: “Dette er et ekstremt positivt resultat, og vi er glade for å ha sikret denne avtalen. Det gir muligheter for ny ansettelse for et betydelig antall tidligere Thomas Cook-ansatte, og sikrer fremtiden for detaljhandelsområder opp og ned i Storbritannia.
bobby scott kimberley walsh
Les mer
kieran danser på isen
Topp pengehistorier
Morrisons selger påskeegg for 25p Lønnsdag bekreftet KFC åpner 100-talls butikker igjen for levering Supermarked leveringsrettigheter forklart- Vi er glade for å ha oppnådd dette på kort tid og i forbindelse med en kompleks likvidasjonsprosess, som vitner om mye hardt arbeid fra en rekke parter.
'I ukene fremover vil vi jobbe tett med Hays Travel og utleiere for å sikre en jevn overgang av butikkens eiendom.'
John og Irene Hays, administrerende direktør og gruppeleder i Hays Travel Limited, sa: 'Thomas Cook var et høyt elsket merke som sysselsatte talentfulle mennesker. Vi ser frem til å jobbe med mange av dem. '
TSSAs generalsekretær, Manuel Cortes, hyllet avtalen som vil redde hundrevis av jobber.
- Dette er en veldig kjærkommen nyhet som gir ekte håp om gjenansettelse til tidligere Thomas Cook -detaljister, hvorav mange er våre medlemmer, sa han.
Vi har fra starten vært klare på at Thomas Cook var et sterkt merke, og at det var sannsynlig at deler av virksomheten ville kunne gå videre som en fortsatt virksomhet.
Gjennom hele bransjen var talentet, engasjementet og ferdighetene til våre medlemmer som jobbet for Thomas Cook velkjent, og jeg er ikke i tvil om at de vil gi Hays samme engasjement.
Vi vil nå bevege oss raskt for å samle flere detaljer om avtalen og søker et presserende møte med Hays om hvilken rolle fagforeningen vår kan spille for å støtte det som vil bli en betydelig utvidelse for dem på tvers av våre hovedgater.
