Enten vi spilte tjener Baldrick i 1980 -tallets sitcom Blackadder, presenterte historieprogrammet Time Team eller vandret ved Themsen for en av hans nyere dokumentarer, har Sir Tony Robinson holdt oss fascinert av sin raske vidd, komiske timing og improvisasjon.
Men bak latteren og underholdningen står en mann som brukte deler av tre tiår på å se hjelpeløst på hvordan hans elskede foreldre - Leslie og Phyllis - falt under det forferdelige grepet av Alzheimers sykdom, og lot ham føle seg alene, udugelig og sint.
Nå 74, og en kjendis -tilhenger av Alzheimers Society, driver Tony kampanjer for bedre omsorg for syke, og anerkjennelse og støtte for den glemte hæren av omsorgspersoner.
Tony Robinson har brukt deler av tre tiår på å se hjelpeløst på hvordan hans elskede foreldre - Leslie og Phyllis - falt under det forferdelige grepet av Alzheimers sykdom (Bilde: Getty Images for The National Lottery)
Denne måneden deltar han i veldedighetsorganisasjonen Memory Walk i Regent's Park i London for å øke bevisstheten og midler til å hjelpe mennesker som er rammet av hjerneforstyrrelsen, noe som ødelegger hukommelse og tenkning.
røyket leah bracknell
Folk ønsker å lukke øynene og ørene for Alzheimers fordi det virker som et stort problem som ikke kan håndteres, sier han. Vi trenger en følelse av kameratskap for å holde det øverst på dagsordenen. Vi har sett fra Covid hvordan det er mulig å mobilisere legefaget globalt. Sammen kan vi flytte fjell.
Tony, som bor i Vest -London med sin kone Louise, var totalt uvitende om Alzheimers da faren hans først viste symptomer på 1980 -tallet. Jeg var nede i Bristol da mamma ringte midt på natten i stor nød, husker han. Faren min oppførte seg veldig merkelig.
Han ville at hun skulle ta alle koppene ut av skapet og sette dem slik at håndtakene vendte mot nord-vest. Hun begynte å gråte fordi hun ikke visste hvilken retning nord-vest var.
Jeg var 120 miles unna, og jeg følte meg helt maktesløs.
Ironisk nok var det faren, en lokal myndighetsoffiser, som hadde lært Tony å tenke på føttene fra han var 12 år.
Vi ville ha logiske argumenter om ting som atomnedrustning og apartheid, sier han. Han lærte meg å improvisere.
Han mistet foreldre, Leslie og Phyllis, for demens i 1989 og 2005 (Bilde: Alzheimers samfunn)
Men når Alzheimers slo til, visnet den lyse, dyktige faren Tony sakte.
Han sier: Du fikk ikke en skikkelig diagnose på den tiden. Vi visste vagt at far hadde noe som het Alzheimers. Han gikk på medisiner for å stoppe ham med å bli opphisset, men i ettertid innser jeg at mye av uroen hans var frykt fordi han var i en situasjon han ikke forsto og ikke hadde kontroll over.
For familien var det frustrasjon - og sinne - over at Leslie kunne gå fra å være rolig og klar til ukontrollabel. Likevel kjente han alltid Tony og barnebarna Laura, 43, og Luke, 41.
Faren min fikk et par mindre hjerteinfarkt og et minislag, sier Tony. Han døde i 1989 på 76. Det skjedde veldig raskt. Det var den beste utveien for ham. Og jeg så masken av terror forlate ansiktet hans og min gamle pappa kom tilbake til livet. På dødsattesten sto det at han hadde dødd av et hjerneslag. De satte ikke Alzheimers på dødsattester da.
Bare noen få år etter Leslies død begynte Tonys mamma Phyllis, en stenograf-maskinskriver, å bli mer fraværende. Det var etter at hun ble operert for åreknuter i beina at helsen ble dårligere.
Noe gikk galt med bedøvelsen, sier Tony. Vi vet ikke hva. Skamfullt mistet sykehuset lappene. Mamma var på døra i flere uker. Da hun kom tilbake til bevisstheten, hadde hun det bra i et par uker, men så gled hun over i fullstendig Alzheimers.
ser elisabeth fritzl ut i dag
Med begge foreldrene falt av tilstanden, som for tiden rammer 850 000 mennesker i Storbritannia, er Tony forsiktig med sin egen helse (Bilde: Paul Marc Mitchell)
Jeg innså at jeg måtte se moren min gå på samme måte som pappa, men da - på 1990 -tallet - hadde jeg litt mer kunnskap om Alzheimers. Jeg var snillere og mer forståelsesfull mot mamma. Det er den siste gaven min far ga mamma.
Phyllis var på et pleiehjem i åtte år før hun døde i 2005. Noen uker før hun døde i en alder av 89, gikk hun med på å bli filmet for et TV -program Tony Robinson: Me and My Mum. Hun syntes det var en hyggelig ting, husker Sir Tony. Hun hadde drevet med amatørdramatikk det meste av livet. Endelig hadde hun hovedrollen.
Jeg følte meg ikke skyldig i at jeg ikke kunne passe mamma, men jeg følte meg skyldig i at jeg ikke forsto mer, at jeg ikke gikk og så henne hver dag, at jeg noen ganger ble irritert over henne, at Jeg var ikke fastere på sykehuset.
Men leksjonene Tony lærte nå, står ham godt som veldedighetssupporter. Han sier: Jeg har så stor respekt for omsorgspersoner som fortsetter å soldere gjennom den største krisen i livet. Jeg kan ikke gjøre noe med at deres nærmeste har denne sykdommen, men jeg kan fortelle dem hvor viktig det er å ta vare på seg selv og få litt pusterom.
Med begge foreldrene falt av tilstanden, som for tiden rammer 850 000 mennesker i Storbritannia, er Tony forsiktig med sin egen helse.
Jeg er fatalistisk, innrømmer han. Hvis Alzheimer skjer, skjer det. Men det er visse ting jeg vet jeg burde gjøre. For eksempel vet jeg at jeg ikke bør bære for mye vekt.
Tony jobber for bedre omsorg for syke og anerkjennelse og støtte for den glemte hæren av omsorgspersoner (Bilde: PA Wire/Press Association Images)
En vanlig turgåer, han og Louise fikk en redning West Highland Terrier, Holly Berry, fra RSPCA i Derby, i mars. Siden den gang har han mistet to steiner.
Han går på treningsstudioet når han kan, og han når regelmessig 10.000 skritt om dagen.
Han er også opptatt av å holde hjernen aktiv, og har vært opptatt med å lage dokumentarer, inkludert tre Channel 5 -serier - Around the World with Train, The Thames: Britain's Great River og Tony Robinson's History of Britain.
Å være engasjert mentalt er det
viktig, ler han.
Det er viktig at jeg har mye på tallerkenen min.
*Delta på din egen Memory Walk i september og hjelp Alzheimers samfunn. Registrer deg på memorywalk.org.uk
