Historien om skøyter

Lenge før vi så Nathan Chen landefiredoble hopp på olympisk is, mennesker gikk på skøyter bare for å komme seg rundt.

Federico Formenti, en fysiolog og idrettsforsker ved King's College London, jobbet medet lag tilrekonstruere fire historiske modeller av skøyter - fra omtrent 1800 fvt til 1700-tallet - og testet de metabolske kostnadene av hver av skøyter sammenlignet med en moderne skøyte. I mellomtiden bygde Dustin Bruening og et team ved University of Delaware fremtidens skøyte - en skøyte som kan forhindre skader og potensielt føre til høyere hopp og flere spinn som skøyteløpere ennå ikke har holdt fast ved i konkurransen, som femdobbelt hopp.

Men det var noen store endringer mellom beinskøytene som Formenti jobbet med og de ultrafleksible skøytene som Bruening og teamet utviklet. Formen og størrelsen endret seg, og det samme gjorde grunnene til at folk brukte dem.

La oss skøyte gjennom historien, skal vi? Først, se nøye på dette kartet fra 1539 over Skandinavia nedenfor. Kan du finne den første kjente skildringen av skøyteløpere?

Omtrent 1800 f.Kr

Her er de!

Disse skatere ser ikke ut som de som glir over glassaktig is under OL. De tøffer på skøyter laget av heste- og kubein, hvorav den eldste dateres til omtrent 1800 fvt. De tidligste skøyteløperne ble utviklet i Skandinavia og stakk et hull gjennom beinet og utstyrte dem med lærremmer. Men de prøvde ikke å klare det firedobbelte hoppet; beinskøytene var et effektivt transportmiddel langs de mange elvene og kanalene som renner gjennom regionen.

I motsetning til dagens skøyter, hadde beinskøytene ingen skarp kant, og var flate og glatte på bunnen. Det betydde at, i motsetning til det vi gjør i dag, kunne ikke skatere presse med bena – i stedet stakk de en pinne i bakken mellom bena for å presse seg frem. Dette gjorde svinger spesielt utfordrende, da skatere måtte bremse ned og presse sidelengs med pinnen. Men når de først presset av, gikk det glatt på skøyter. I tillegg til å være slitesterke, forklarer Formenti, var bein naturligvis et av de beste materialene for skøyter fordi de inneholder fett. Den oljeaktige naturen til overflaten i kontakt med isen reduserer friksjonskoeffisienten og lar dem gli mer uanstrengt over overflaten. 'Det er gøy, fordi du ikke forventer å bevege deg så jevnt og så raskt i en rett linje uten å bevege bena,' sier Formenti. 'Det er helt annerledes enn å bruke metallblader.'

[Når du hører musikk, ser du blått?]

13. – 18. århundre

På 1200-tallet gjorde skatere ingen bein om å kaste den gamle modellen og konstruere skøytene sine av tre med et jernblad festet under. Dette betydde at de hadde langt mer kontroll over bevegelsene sine, og kunne droppe de tungvinte stokkene og drive seg frem ved hjelp av beina. Men det betydde også at bladene ikke gled like jevnt - endringen fra jern til bein betydde at det var en økt friksjonskoeffisient med isen. Likevel, på 1300-tallet, erstattet jernskøyter beinskøyter på steder som Nederland.

Da skøytemakere gled inn på 1400-tallet, la de en dramatisk krøllet tå til bladet. Formenti antyder at det er noen grunner til det: For det første hadde den anatomiske formen til beinene som ble brukt i den opprinnelige iterasjonen av skøytene en naturlig (men langt mindre uttalt) kurve, og det er mulig tidlige skatere var vant til det. Krøllen forhindrer også at skøytespissen setter seg fast i isen og får brukeren til å snuble. En tredje grunn til den karakteristiske krøllen? 'Jeg antar at det også var et spørsmål om mote,' sier Formenti. 'Jeg er ikke sikker på at høyden og formen på krøllen utover for eksempel den første centimeteren har en funksjonell rolle.'

manchester united spillerrangeringer

[Møt kvinnene som laget internett.]

18. – 20. århundre

Fram til 1700-tallet var skøyter rett og slett skøyter. Men Lille istid , som startet rundt 1200-tallet og fortsatte inn på 1800-tallet, førte til en periode med spesielt kalde vintre, og nylig billige, masseproduserte skøyter, som satte vinteristravaganzaen i popularitet. Aktiviteten ble snart mer spesialisert – og det samme gjorde utstyret.

I 1772 skrev engelskmannen Robert Jones En avhandling om skøyter , som regnes som første beretning om kunstløp av Encyclopedia Britannica , som markerer en splittelse mellom det som skulle bli hurtighet og kunstløp. Nær slutten av 1800-tallet tilpasset den amerikanske ballettdanseren Jackson Haines teknikkene sine for isdans, og er allment vurdert kunstløpets far. Det 20. århundre brakte tåhakken, den taggete kanten på forsiden av kunstskøyten som gjør det mulig for skatere å skyve av isen for å hoppe.

I mellomtiden begynte skøyteprodusenter også å konstruere skøyteblader så lange og tynne som mulig for hastighet og transport. Hvorfor? Når det kommer til hurtigløp, er bladlengden viktig. En skaters vekt er fordelt over det gitte overflatearealet til et blad, og når det bladet er kort, er vekten konsentrert på ett sted. Men når den er lang, fordeles vekten jevnere, og bladet vil ikke synke så dypt ned i isen. Det resulterer i en jevnere glid.

Moderne skøyter

På 1900-tallet ble skøyter det vi kjenner i dag. Gamle strap-on skøyter ga plass til støvler med innskrudde blader, noe som gjorde at skatere kunne bevege seg lettere og trygt, og også ta færre skritt over en avstand. I tillegg er bladene på disse skøytene dobbelt så lange som de på 1200-tallet, men forbedringer i teknologi og materialer har muliggjort lettere og mer effektive skøyter.

'For den samme metabolske kraften kan skøyteløpere nå fire ganger høyere hastighet enn deres forfedre kunne,' skriver Formenti i studien fra 2007 - og han anslår at den forskjellen er enda større nå, med påfølgende utvikling innen skøyteteknologi som klappskøyten, som har et hengsel som gjør at hælen kan løsne fra bladet og gi mer naturlig bevegelse.

katie pris julefest

'Sånn sett lurer jeg på om den optimale lengden for skøyter [blader] er nådd,' funderer han, 'men det er åpenbart en grense for hvor lenge [bladet] kan bli og fortsatt være lett å kontrollere.'

[Hvorfor smaker ikke banangodteri som ekte bananer? Svaret har litt med kjemi å gjøre, og mye med historie å gjøre.]

Fremtidens skøyter

Forskere grubler fortsatt på fremtiden til kunstskøyten. I 2004 utviklet et team ved University of Delaware en kunstløpsstøvel med hengslet ankel, som opprinnelig ble designet med tanke på skadeforebygging. Eksperter i biomekanikkanslagat når kunstløpere lander hoppene, treffer de isen med en kraft som er fem til åtte ganger kroppsvekten. Når de lander med en stiv ankel, absorberer de den kraften over en veldig kort periode.

'Så vi ønsket å gi dem en ankel tilbake,' sier Dustin Bruening fra Brigham Young University, som jobbet med prosjektet i Delaware. Den hengslede ankelen lar skatere spre den kraften over lengre tid og et større bevegelsesområde.

Hengslet kan føre til en annen utilsiktet fordel: potensielt høyere hopp. Når en skater er i stand til å bruke anklene og bevege seg gjennom et bredere bevegelsesområde når de skyver av isen, vil de hypotetisk kunne hoppe høyere. Og et høyere hopp betyr mer tid i luften – noe som gir muligheten for flere rotasjoner, kanskje låser opp døren til den mye etterlengtede femdobbelt hopp .

Kunstløpere har vært trege med å ta i bruk den hengslede støvelen. For det første, når det kommer til kunstløp, er utseendet viktig, og den hengslede støvelen er litt bulkere enn tradisjonelle støvler. I tillegg ville et selskap måtte investere i og produsere støvelen (skøyten ble kun kort produsert av ett selskap).

Men hvis du bygger dem, kommer skaterne?

'Det er en ganske drastisk endring å plutselig ha mye frihet til ankelbevegelser,' sier Bruening. 'Skøyteløperne øvde hele livet i et bestemt par støvler, og så ber du dem bytte støvler, det er en helt annen følelse for dem. Jeg tror mange skatere ikke ønsket å tilpasse seg, kunne ikke tilpasse seg, følte seg klosset i dem. Det var sannsynligvis en stor læringskurve.»