Arizona-innsatte og ansatte 'prøver bare å overleve' COVID-19

Denne artikkelen er en del av Vitenskapens tilstand , en serie med vitenskapshistorier fra offentlige radiostasjoner over hele USA. Denne historien av Jimmy Jenkins dukket opprinnelig opp på KJZZ i Phoenix, Arizona 18. mai 2020.

COVID-19 sprer seg i Arizona fengsler. Per 18. mai har mer enn 170 innsatte testet positivt og seks er døde. Sekstifire kriminalomsorgsbetjenter har testet positivt.

Forrige uke oppdaget KJZZ det matarbeidere som er kontrahert av staten har også testet positivt .

JoAnna Mendozas mor, Francisca Villar, jobber i fengselet i Firenze som matarbeider innleid av Trinity Services Group.

'Hun lager mat,' sa Medoza. «Hun jobber direkte med innsatte som er tildelt kjøkkenet. Og hun liker virkelig jobben sin.»

Mendozas mor ble bekymret da koronaviruset spredte seg i Arizona fengsler, men hun fortsatte å gå på jobb.

Men for flere uker siden begynte moren å vise symptomer og ble nylig diagnostisert med COVID-19.

Mendoza sier til tross for forsikringer fra Trinity om at hun ville være i stand til å søke om 'karantenetid' mens hun var syk, har morens lønnsslipp blitt redusert og hun har hatt problemer med å kommunisere med sine overordnede.

ron atkinson storebror

Alex Lee, administrerende direktør og generaladvokat for Trinity Services Group, sa at selskapet 'undersøkte saken og vår ansatte mottok karantenelønn til full pris og opplevde ingen reduksjon.' Mendoza bestrider imidlertid denne påstanden.

Villar er en av minst fire Trinity-arbeidere i statens fengsler i Arizona som tester positivt. I forrige uke bekreftet Trinity at ansatte ved fengslene i Firenze og Yuma hadde testet positivt. Samme uke testet 34 innsatte, mange av dem kjøkkenarbeidere ved Yuma, positivt.

Amber Bixenmanns mann er i Cibola-enheten på Yuma. Hun sier de har vært innestengt i karantene siden fredag ​​kveld.

'Han sa at det er fullstendig kaos der inne,' sa hun om den siste telefonsamtalen de delte. 'Han sa at de har tatt med innsatte ut i bårer og pakket alle eiendelene deres i plast.'

dolly parton ekte hår

Bixenmanns mann fortalte henne at den medisinske enheten på Yuma er fullstendig overveldet.

Bianca Egurrolas bror er en innsatt arbeider på kjøkkenet til Cibola-enheten på Yuma. Hun sier at han og mange andre innsatte arbeidere sannsynligvis ble smittet av en Trinity-ansatt på kjøkkenet.

'Vi må bare legge det i Guds hender fordi vi ikke har kontroll over dette,' sa Egurrola. 'Men det er veldig vanskelig for oss fordi de er låst og vi kan ikke snakke med ham og sjekke inn med ham eller gi ham noen trøst.'

'Du vet akkurat nå at jeg ikke tror det er innsatt kontra ansatte. Akkurat nå prøver vi alle å komme sammen og komme oss gjennom dette.»

En kriminalomsorgsbetjent som jobber i Cibola-enheten i Yuma sa at kollegene hans melder seg syke oftere hver dag.

'Først var det to eller tre, nå er det som 12 eller 13 personer som ringer på hvert skift,' sa han. 'Alle er redde fordi ADC [Arizona Department of Corrections] ikke gir riktig PPE.'

'Siste uke ga de ut en boks med hansker per skift,' sa betjenten. 'Det er i gjennomsnitt omtrent to par hansker for hver offiser, og det er bare ikke nok. Vi kan ikke gjøre jobben vår riktig og trygt.'

Den siste oppdateringen fra Kriminalomsorgen viser at 35 innsatte på Yuma har testet positivt for COVID-19.

Indiana kvinnefengsel tvunget til å svette ut koronaviruset

Kriminalomsorgen betaler fortsatt for sine egne tester av egen lomme, og avdelingen er avhengig av at de selv rapporterer resultatene. Offiseren sa at til tross for at han tror at han har blitt avslørt, er han motvillig til å bli testet.

13 grunner til at leire

'Jeg har ingen symptomer, men hvis jeg går og blir testet, og det kommer positivt tilbake og jeg ikke kan jobbe på noen uker, vil jeg føle at jeg svikter teamet mitt,' sa offiseren. . 'Vi har allerede så lite bemanning at jeg ikke vil gjøre ting verre enn de allerede er.'

Offiseren sa at alle på Yuma bare prøver å overleve.

'Du vet akkurat nå at jeg ikke tror det er innsatte kontra ansatte,' sa han. 'Akkurat nå prøver vi alle å komme sammen og komme oss gjennom dette.'

Moralen blant de ansatte er dårlig, ifølge betjenten. 'Jeg skulle ønske vi hadde mer støtte fra administratorene våre,' sa han.

En kriminalomsorgsoffiser som jobber ved La Paz-enheten i Yuma sa at hans overordnede lyver for ansatte om hvor mange innsatte som er smittet med viruset.

energidrikk med alkohol

'Jeg ble fortalt at en innsatt jeg ville se på en dag ble testet for skabb,' sa offiseren. 'Men da jeg snakket med den innsatte fortalte han meg at han ble testet for koronavirus.'

Kriminalomsorgen sa at mannens testresultater kom tilbake positivt på lørdag. 'Så jeg har vært rundt denne innsatte i fire eller fem dager, og han hadde det hele tiden, og jeg har vært uten riktig beskyttelse,' sa offiseren. Han sa at alle offiserer burde ha N95-masker.

Kriminalomsorgen sa at han og kollegene hans ble tvunget til å jobbe i enheter med infiserte innsatte, samt reise til andre fengsler for å jobbe. «Så kommer vi tilbake til enheten vår. Så det må være forurensning, sier han. Offiseren sa at noen offiserer basert på Yuma også ble sendt til arbeid ved Eyman delstatsfengsel for å kompensere for bemanningsmangel ved det anlegget.

Offiseren sier at bemanningen ved Yuma er lav og at mange offiserer melder seg syke hver dag. «De fleste dager er det 10 eller 11 offiserer som driver en enhet her med 1250 innsatte. Det er ikke engang trygt i det hele tatt.' Han sa at det burde være minst 18 til 20 offiserer som driver enheten.

«Vi er veldig bekymret. Vi er frustrerte, sa han. Offiseren sa at de har blitt lovet farelønn som kompensasjon for å jobbe i karanteneområder, men så langt har han ikke sett en økning i lønnen.

'Det er et rot,' sa han. 'Det føles som om sjefene våre ikke bryr seg om oss.' Offiseren sa at han og kollegene hans kommer til å nekte å jobbe i karanteneenhetene hvis de ikke får farelønn og riktig sikkerhetsutstyr.

Les og hør historien videre KJZZ . Lær om covid-19 i fengsler i vår State of Science-segmentet .