Chris Smith
DET er 30 år siden AIDS første gang kastet sin dødelige skygge over verden.
Siden den gang har den krevd 25 millioner menneskeliv og ødelagt de immunforsvaret til de ble offer for tilfeldige infeksjoner og kreftformer.
Og for Chris Smith, å bli fortalt i 1987 at han hadde HIV - infeksjonen bak AIDS - var som å høre en dødsdom.
Den åpent-homofile Labour-politikeren, som den gang var 36, sier: Det var ingen kjent, effektiv medisinsk respons.
Min umiddelbare reaksjon var at jeg måtte få mest mulig ut av livet for det året eller to jeg hadde igjen.
Den eneste opplevelsen jeg hadde av sykdommen var noen få bestanddeler som hadde kommet til meg for å få hjelp da de var i de avanserte stadiene av sykdommen. Det var ganske rystende.
Testtider: da AIDS først ble oppdaget, var det dødelig
AIDS - en gang merket Gay Plague - ble først identifisert i juni 1981 og ble gjenstand for kjølende TV -reklame med gravsteiner.
Etter hvert som panikken spredte seg blant utbredt forvirring om hvordan sykdommen ble overført fra person til person, ble folk livredde for blodoverføringer og injeksjoner.
Slik var fryktens klima at da prinsesse Diana ga hånden til en AIDS -pasient i april 1987, skapte den overskrifter rundt om i verden.
Men i dag - takket være milliarder strømmet til medisinsk forskning - kan Chris og tusenvis av hiv -pasienter som ham se frem til et langt lengre liv.
black friday 2020 uk dato
Mikroskopisk HIV -virus
De 10 pillene han tar to ganger om dagen betyr at det ikke er noen grunn til at han ikke skal leve hele sin naturlige levetid.
Og siden diagnosen har han hatt en vellykket 22-årig politisk karriere.
Han ble statssekretær for kultur og livsvarig, klatret 277 av de høyeste fjellene i Skottland og hadde et langt forhold til utdanningsrådgiver Dorien Jabri, som han inngikk et sivilt partnerskap med i 2005.
Men - som han påpeker - er historien tragisk annerledes for noen med hiv i Afrika. Der er 22 millioner mennesker smittet - og dødsdommen må ikke oppheves.
Fotografering av bevisstgjøring for veldedighet Tackle Africa, som bruker fotball for å øke bevisstheten om hiv, i Dar es Salaam, Tanzania 5. mai 2015. For BT Sport -dokumentar om hvordan fotball kan hjelpe unge mennesker i vanskeligstilte områder med å forbedre livet.
Chris, 58 - nå Baron Smith fra Finsbury - sa: Jeg bor i et velstående land med alle ressurser fra NHS til rådighet, noe som har vært fantastisk for meg hele tiden.
Det holdt meg i form, sunn og i stand til å leve et helt normalt liv, og jeg har vært i stand til å bidra til samfunnet. Jeg er veldig glad for at jeg bor i et land hvor jeg kan få tilgang til god medisinsk behandling og behandling.
danny cutts death 2018
Det er mange deler av verden der det ikke er tilgjengelig, og det knuser hjertet ditt å høre om tilfeller der de på grunn av fattigdom og uvitenhet ikke får den hjelpen de trenger. For noen år siden dro jeg med en veldedig organisasjon til Sør-Afrika og fant noen ganske hårreisende eksempler på hvordan mangel på tilgang til medisinsk behandling og diagnose kan ha en dramatisk innvirkning på mennesker.
BioSURE HIV Self Test, det første lovlig godkjente HIV -selvtest -settet har blitt solgt i Storbritannia (Bilde: PA)
Det var en ung foreldreløs gutt midt i det landlige Swaziland som ikke hadde mulighet til å få hjelpen som vi nå tar for gitt.
To år før han fikk diagnosen, hadde Chris blitt den første parlamentsmedlemmet som kom ut som homofil, og erklærte på et stevne mindre enn et år etter valget til parlamentet: Jeg heter Chris Smith. Jeg er Labour MP for Islington South og Finsbury, og jeg er homofil. Publikum ga ham en fem minutters stående applaus, og han vant respekten for politikere på tvers av det politiske spekteret.
Men han bestemte seg for ikke å komme med en lignende uttalelse om sykdommen hans, som han hadde pådratt seg til tross for at han ikke førte en risikabel livsstil.
Han holdt det hemmelig for statsminister Tony Blair og kolleger i 17 år. Det var bare de nærmeste som visste ham.
Chris sa: Det påvirket ikke arbeidet mitt, og jeg så ikke at det var noen andres bekymring. Legen fortalte meg at jeg måtte finne en måte å leve med usikkerhet på, og jeg syntes det var en ganske god leksjon for livet uansett om du er syk eller ikke.
Heldigvis for Chris, i løpet av seks måneder ble han tilbudt et nytt legemiddel kalt AZT, en av de første som var i stand til å angripe viruset.
HIV -virus nærbilde
Selv om det hadde alvorlige bivirkninger ettersom medisinen kjempet mot sykdommen i kroppen, klarte han fortsatt å fortsette med arbeidet.
Han møtte og flyttet inn sammen med sin partner og rykket opp i Arbeiderpartiets rekker. På begynnelsen av nittitallet begynte han å ta kombinasjonsterapi, som takler både viruset og dets bivirkninger og har vært mye mer vellykket med å stoppe pasienter med HIV som utvikler AIDS.
Så, i 2005, like før han gikk av som parlamentsmedlem, avslørte Chris endelig diagnosen.
Han sa: Jeg begynte å tenke at det kan være godt å gjøre noe ved å si noe offentlig om det. Nelson Mandela, som jeg beundrer veldig, mistet en sønn av AIDS og sa at det burde diskuteres åpent, som enhver annen sykdom, og som slo an på meg.
barbara robbin rik mayall
Siden hans korte erklæring Chris, som er styreleder i Environmental Agency og Advertising Standards Authority, ikke har snakket offentlig om sykdommen sin før nå. Selv i dag er det fortsatt ikke noe mange er villige til å stå opp og snakke om.
Jeg tror det faktum at det er raske medisinske reaksjoner og mennesker kan leve lange og fruktbare liv til tross for at HIV har begynt å endre holdninger, sa han.
Nelson Mandela holder en mobiltelefon under lanseringen av et nytt veldedighetsinitiativ for å bekjempe AIDS/HIV -problemer rundt om i verden på London Hilton (Bilde: PA)
Men til en viss grad kan det også føre til selvtilfredshet, at det ikke er et stort problem.
Se, dette er ikke en haug med moro. Jeg vil helst ikke ha det enn å ha det. Det betyr at jeg må være forsiktig hvis jeg beiter en finger, for eksempel må jeg være helt sikker på at ingen kan komme i kontakt med det.
Hver tredje eller fjerde måned oppsøker jeg lege og tar blodtelling for å sikre at alt er bra. Jeg tar alle forholdsregler jeg kan, og du lærer å leve med din egen dødelighet.
Folk trenger fortsatt å ha trygt sex. Viruset har ikke forsvunnet, men det har blitt et kontrollerbart problem.
Chris er en av rundt 100 000 mennesker som bor i Storbritannia med hiv. AIDS har nå krevd rundt 18 000 liv her.
Men til tross for 30 års medisinske og sosiale fremskritt, vil omtrent 1,8 millioner mennesker verden over dø av det i år. I Afrika, hvor millioner lever med viruset, har det foreldreløse 16,6 millioner barn. Og infeksjonsraten er fortsatt høy på grunn av mangel på utdannelse og bevissthet om trygt sex, spesielt blant kvinner.
Og selv her i Storbritannia er det fryktet at det er tusenvis av mennesker med hiv som ikke vet det ennå.
* Mer informasjon er tilgjengelig fra Terence Higgins Trust på www.tht.org.uk eller på 0845 1221 200.
